Mit „Endtime Signals“ legen DARK TRANQUILLITY ihr nunmehr dreizehntes Album vor. Wir sprachen mit Gitarrist Johan Reinholdz über das Album, seine Teilnahme am Songwriting-Prozess und seine Rolle in der Band im Allgemeinen.

TT: Zunächst möchte ich wissen: Da dies euer zweites Album mit dir in der Band ist – was war anders beim Aufnehmen oder Songwriting im Vergleich zum ersten Album? Was fällt dir als Erstes ein?

Johan Reinholdz: Nun, es war ziemlich ähnlich. Die Methode ist immer noch die gleiche, die ich aus meinen früheren Bands gewohnt bin, nämlich mehr mit individuellen Demos zu arbeiten. Dann setzt man sich zu zweit oder zu dritt zusammen und arbeitet daran mit digitalen Tools wie Logic oder Cubase. Es ist nicht so, dass wir im Proberaum stehen und jammen oder so etwas in der Art. Das war im Grunde genommen genauso wie bei „Moment“. Bei „Moment“ war allerdings der alte Drummer noch Teil des Aufnahme- oder Schreibprozesses. Das war ein Unterschied, denn diesmal waren es hauptsächlich Martin und ich, die die Musik geschrieben haben. Michael kam relativ früh dazu, um seine Inputs einzubringen und damit zu beginnen, die Gesangsarrangements zu integrieren, was ebenfalls sehr wichtig ist. Aber wir erstellen Demos – meine Demos erstelle ich gerne als komplette Songs. Und ich stecke einfach viele Ideen und Informationen in den Song. Dann arbeiten wir oft daran, Dinge wegzulassen, den Song zu vereinfachen. Vielleicht etwas hinzuzufügen oder neu zu schreiben. Martins Demos sind etwas lockerer, sodass wir oft eher mit losen Ideen arbeiten, anstatt mit einem ganzen Song. Aber ja, die grundlegende Methode war die gleiche wie bei „Moment“.

TT: Und wie streng seid ihr, wenn es um eure Songwriting-Ideen geht? Haltet ihr an diesen Ideen fest oder seid ihr offen für Vorschläge und Veränderungen von den anderen? 

Johan Reinholdz: Nun, es kommt auf die Situation an. Manchmal ist man sich ziemlich sicher, dass etwas beibehalten werden sollte. Aber oft muss man auch zuhören, weil die anderen vielleicht eine bessere Idee haben, wie es weitergehen könnte. Dann muss man offen dafür sein. Es ist also ziemlich locker. Aber wenn wir uns für ein bestimmtes Demo oder eine bestimmte Idee entscheiden, dann gibt es meistens etwas Besonderes daran, etwas, das unsere Aufmerksamkeit wirklich fängt. Diese Idee oder diese Ideen bleiben dann in ihrem Kern erhalten. Aber oft ändern sich die Arrangements.

TT: Da dies ja das zweite Album ist, wie wir schon in der ersten Frage besprochen haben, was hast du während der ersten Aufnahme- oder Schreib-Erfahrung mit den Jungs gelernt? Hast du deinen Schreibstil irgendwie angepasst im Vergleich zu dem Schreiben für „Moment“?

Johan Reinholdz: Ich denke, ich habe gelernt, was in dieser Band funktioniert und was nicht. Aber ich hatte schon eine ziemlich gute Vorstellung davon, weil ich die Band seit ihrem ersten Album höre, also weiß ich, worum es geht. Aber ja, ich kenne die Grenzen. Sozusagen. Aber es ist wirklich ein ziemlich großes Werkzeugset. In der Realität sind die Möglichkeiten groß. Wir schreiben keine sehr langen Songs. Ich meine, oft sind sie ziemlich kurz, aber das Spektrum reicht von sehr hart und schnell bis hin zum anderen Ende des Spektrums, und das ist ziemlich weit. Es fühlt sich also ein bisschen an, als sei es ziemlich frei in diesem Sinne. Aber ja, manchmal, wenn ich meine Demos mache, gehe ich auch ein bisschen verrückt und schicke vielleicht eine Idee, die ich für gut halte. Vielleicht mögen sie es nicht genau so, wie es ist, aber vielleicht finden sie etwas, das ihnen gefällt, und wir können es überarbeiten. Vielleicht, weil man auch das, was man selbst mag, durchsetzen muss. Ich bin begeistert von dieser Idee. Vielleicht mögen die anderen sie auch, weil man nie weiß, wie die anderen auf eine Idee reagieren werden, die sie vielleicht haben. Auf irgendeine Weise könnte man es in etwas anderes verwandeln, das vielleicht noch besser ist. Also weiß man nie.

TT: Nun, das Album klingt für mich viel aggressiver als „Moment“ und auch „Atoma“. Ist das etwas, worüber ihr vorher sprecht, bevor ihr mit dem Schreiben beginnt, dass ihr in diese Richtung gehen wollt? Oder ist das etwas, das aus dir als Songwriter herauskommt, dass du entscheidest, in welche Richtung das Album gehen wird, indem du einen aggressiveren Sound oder aggressivere Ideen einbringst?

Johan Reinholdz: Als ich mit meinen Demos angefangen habe, habe ich nicht wirklich mit den anderen gesprochen. Ich habe einfach gemacht, was aus mir herauskam. Aber ja, als wir dann tatsächlich anfingen, die Songs zusammenzustellen, hatte ich einige Demos gemacht, die etwas schneller waren. Und ich sagte zu den Jungs, dass ich glaube, dass diese Seite der Band in letzter Zeit ein bisschen verloren gegangen ist. Deshalb dachte ich, wir sollten ein paar wirklich schnelle Songs auf dieses Album zurückbringen, und das haben wir auch getan. Das ist großartig, weil ich denke, es ist wichtig, die Dynamik zwischen den verschiedenen Arten von Songs zu haben. So wird das Album vielseitiger und die unterschiedlichen Stile innerhalb des Albums werden interessanter, anstatt nur 12 Songs zu haben, die alle denselben Stil haben.

TT: Woher kam diese harte, schnelle, aggressive Seite? Weißt du, warum du gerade diese Songs schreiben wolltest? War das eine Art Ventil für Emotionen oder Ausdruck?

Johan Reinholdz: Nein, das ist einfach ein normaler Teil meiner Songwriting-Palette, sozusagen. Ich schreibe verschiedene Arten von Musik. Ich schreibe auch Nicht-Metal-Sachen für mein Solo-Projekt, und in meiner vorherigen Band haben wir progressiven Metal gespielt. Aber ich habe auch eine andere Band namens NONEXIST, die Death-Thrash macht. Und ich höre seit meiner Kindheit Death-Thrash und Black Metal. Das ist also einfach ein normaler Teil meines Songwritings. Ich brauche keine besondere Gelegenheit, um diese Art von Inspiration herauszulassen. Es ist einfach eine der Dinge, die ich gerne schreibe. Und ich dachte, es war an der Zeit, mehr davon wieder in DARK TRANQUILLITY zu bringen. Wenn man sich „Fiction“ oder „We Are the Void“ anhört oder auch die älteren Alben, dann kann man hören, dass sie eine Menge wirklich schneller Songs haben, also dachte ich, es wäre an der Zeit, das wieder zurückzubringen.

TT: Ich habe das Problem mit „We Are the Void“, dass es für mich zu schnell und zu viel vom gleichen Song ist auf dem ganzen Album. Meiner Meinung nach hat das neue Album in dieser Hinsicht einen besseren Flow. Es gibt die melodische Seite auf der einen Seite und die schnelleren, aggressiveren Songs auf der anderen. Deshalb funktioniert das neue Album für mich besser als „We Are the Void“. Es hat trotzdem das gleiche Aggressionsniveau, sozusagen.

Johan Reinholdz: Nun, das ist gut. Dann haben wir es also irgendwie geschafft. Denn genau das wollten wir tun. Wir wollten mehr von beiden Seiten haben, also.

TT: Du hast bereits deine Soloalben erwähnt und du hast gesagt, dass diese eher melodisch, episch und filmisch sind. Beschreiben wir es mal so. Nun, wir haben einen Song auf dem neuen Album, „Our Disconnect“, glaube ich, genannt, der in dieselbe Richtung geht. Ist dieser von dir geschrieben?

Johan Reinholdz: Der größte Teil dieses Songs, die größten Teile, waren tatsächlich Martins. Obwohl ich den Mittelteil geschrieben habe und auch bei der Arrangierung des Refrains und so weiter beteiligt war, aber ja, ich habe einen Teil dazu beigetragen, aber der größte Teil dieses Songs ist Martins Song.

TT: Ich habe mich gefragt, wie wichtig es für dich als Songwriter ist oder was du von deinem Solozeug, sozusagen dem melodischen Aspekt, nach DARK TRANQUILLITY gebracht hast. Hast du etwas von der Erfahrung deiner Soloarbeiten in das neue Material von DARK TRANQUILLITY übersetzt?

Johan Reinholdz: Ich glaube nicht wirklich. Ich denke, das war eine separate Sache. Aber ja, es ist immer noch mein Songwriting. Also gibt es vermutlich eine gewisse Verbindung dazu. Aber für mich ist es ziemlich inspirierend, Einschränkungen zu haben und es so zu betrachten, als hätte man eine Mission, zum Beispiel: „Jetzt schreibe ich für dieses Projekt oder für diese Band." Einschränkungen können also inspirierend sein, weil du nicht so viel Freiraum hast und mehr fokussiert bist auf das, was du tun musst. Wenn ich also ein Soloalbum mache, ist es freier, da kann ich wirklich verrückte Sachen machen. Während es für DARK TRANQUILLITY passen muss, um in ein gewisses Konzept zu passen, was es eigentlich auch leichter macht.

TT: Aber trotzdem, für mich klingen DARK TRANQUILLITY auch ziemlich locker. Ich meine, es ist nicht mehr die 1990er, wo es nur um folk-inspirierten melodischen Death Metal ging. Heutzutage sind DARK TRANQUILLITY  auch ziemlich frei in ihrem Ausdruck. Es gibt diesen Korsett des melodischen Death Metals nicht mehr, oder?

Johan Reinholdz: Ja, das ist ziemlich schön. Es ist ein breites Spektrum. Es gibt viele Variationen innerhalb der musikalischen Konzepte.

TT: Gibt es trotzdem Einschränkungen, über die ihr sprecht? Gibt es ein Treffen, bei dem ihr ein Flipchart aufstellt und sagt: "Nein, das, das und das kommt auf das neue Album?“

Johan Reinholdz: Wir müssen das nicht wirklich tun. Ich meine, diese Band gibt es schon so lange, sie ist irgendwie eine Institution. Also weiß ich, dass ich nicht darauf drängen werde, eine 20-Minuten-Nummer zu schreiben oder ein Stück mit, ich weiß nicht, sehr langen Soli oder komplexen Sachen. Ich weiß, dass es bestimmte Einschränkungen gibt, aber ja, es ist trotzdem ein ziemlich breites Spektrum.

TT: Dann möchte ich abschließend noch über ein Thema sprechen und zwar das Dazustoßen und Ankommen in DARK TRANQUILLITY. Wie hat sich das Bandgefüge verändert? Sprecht ihr darüber, warum die Fluktuation in der Band so ist, wie sie in den vergangenen Jahren war?

Johan Reinholdz: Nun, es fühlt sich gut an. Ich meine, es gibt oft Probleme, wenn sich zu viel ändert, und die Leute könnten verwirrt sein, was die Band ist und wer in der Band ist. Aber es ist immer aus einem Grund, weil wenn Leute nicht mehr in der Band sind, dann aus einem guten Grund. Wenn man es umkehrt, vielleicht wenn alle Mitglieder geblieben wären, gäbe es die Band gar nicht mehr, weil es nicht funktioniert hätte. Aber du weißt, wir müssen mit den Veränderungen leben, aber im Moment fühlt es sich wirklich gut an. Alle kommen miteinander aus, und es war ziemlich reibungslos während dieses Albums. Es hat gut mit dem Songwriting funktioniert. Ich bin zufrieden mit der jetzigen Situation, kann aber nicht wirklich sagen, wie es früher war. Also kann ich nicht wirklich beantworten, wie es früher war. Aber wisst ihr, wir machen weiter und geben unser Bestes, auch wenn sich vieles verändert hat.

TT: Wie ist es für dich, dass es noch Leute wie Niklas Sundin gibt, die zwar keine offiziellen Mitglieder mehr als Musiker sind, aber immer noch im Hintergrund wirken und weiterhin Dinge für die Band tun? Hilft dir das als neuem Mitglied, diese erfahrenen Leute im Hintergrund zu haben?

Johan Reinholdz: Ich finde das großartig. Sowohl Martin Henriksson als auch Niklas Sundin sind, auch wenn sie nicht spielen, auf ihre Weise immer noch ein Teil der Band. Ich meine, Niklas hat auch ein bisschen für das Lied „False Reflection“ geschrieben, das letzte Lied. Er hat ein paar Sachen dafür beigesteuert, und natürlich kreiert er die Artworks. Er macht die Animationen und Videos, also ist er sehr viel immer noch in der Band. Das ist großartig. Und auch Martin Henriksson ist der Manager, also ist er ein Teil davon, dieses Schiff zu lenken. Das ist durchweg positiv.

TT: Du hast schon erwähnt, dass du ein neues Mitglied bist und die Band schon älter ist. Was ist die Vision für die Band? Fühlt sich die Band noch frisch an oder habt ihr das Gefühl, eine Art "Legacy-Act" zu sein? Ich meine, ihr seid nicht Slayer, die Comeback-Shows spielen, aber seid ihr euch eures Alters bewusst oder fühlt sich die Band noch frisch und neu an?

Johan Reinholdz: Ich denke, es fühlt sich immer noch frisch an. Auf jeden Fall. Besonders mit Leuten wie Joakim, meinem Drummer. Ich meine, er ist nicht so alt, er ist jünger und hungrig. Ich bin nicht so jung wie er, aber ja, ich denke, die neuen Mitglieder haben frisches Blut in die Band gebracht, und das ist großartig. Also fühlt es sich auf jeden Fall noch frisch an!

(Manuel)

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