Sword of the Stranger

(I-On New Media)

Im mittelalterlichen Japan wird der junge Kotaro von finsteren Kriegern der Ming-Dynastie gejagt. Als das Kind in der Falle sitzt, kommt ihm der mysteriöse Samurai Nanashi zu Hilfe. Dieser hat sich zwar geschworen, nie wieder zum Schwert zu greifen, dennoch rettet er den Jungen und dessen Hund vor den chinesischen Angreifern. Fortan streifen die beiden gemeinsam durch die beschwerliche Landschaft, stets verfolgt von den Mingkriegern und einem geheimnisvollen Schwertkämpfer, der auf der Suche nach dem ultimativen Gegner ist.

Animes sind nun wahrlich nicht das Steckenpferd des Verfassers dieser Zeilen, doch auch ohne tiefgehende Genre-Kenntnisse lässt sich Sword of the Stranger bereits auf den ersten Blick in die obere Riege japanischer Animationsfilme einordnen. Die Optik ist grandios und die Schwertkampf-Choreografien sind weitestgehend atemberaubend. Dazu kommt die Geschichte, wenngleich inhaltlich äußerst überschaubar und zudem recht vorhersehbar - der Backcovertext nennt es "klassisch" - flott erzählt und ohne größere Längen daher. Die Frage nach der Vergangenheit des Samurai Nanashi hält dabei die Spannung ebenso aufrecht wie die nach de¬r Zukunft des Jungen. Denn gleich zu Beginn deutet sich an, dass Kotaro am Ziel seiner Reise seine Bestimmung erfahren soll und damit auch den Grund, warum es die Chinesen auf das Kind abgesehen haben.

Entsprechend der cineastischen Qualitäten des Films fährt I-On New Media auch bei seiner deutschen DVD-Umsetzung das volle Programm und präsentiert Sword of the Stranger auf zwei Silberlingen in bombastischer Qualität (der deutsche Ton liegt in 5.1 und dts vor, die japanische Spur in 5.1) und mit reichlich Bonusmaterial. Neben einem 50-minütigen Making of findet sich hierbei auch eine Featurette zur Filmpremiere inklusive Interviews der Macher und der Sprecher, wobei deutsche Untertitel natürlich jeweils zum Standard gehören. Dazu gibt es noch den Pilotfilm und jede Menge Trailer zum Hauptfilm sowie einen Streifzug durch das I-On-Programm. Letztendlich für Anime-Fans also ein absoluter Pflichtkauf und dank der unübersehbaren Qualitäten und der teils doch recht heftigen Gore-Szenen während der Kämpfe auch für alle anderen zumindest einen genaueren Blick wert.

(mosher)