Totentanz-Magazin - Jaworowski, Ken - What about the bodies

Ken Jaworowski - What about the bodies

(Pendragon Verlag)

- melancholischer, gleichwohl beschwingter Neo-Noir -

Melancholisch, aber beschwingt, präsentiert uns der US-amerikanische Schriftsteller und Redakteur bei der New York Times, Ken Jaworowski, seinen zweiten Neo-Noir "What about the bodies". Der ehemalige, in Philadelphia aufgewachsene Amateurboxer, der heute mit seiner Familie in New Jersey lebt, hat sein gegenwärtiges Setting abermals in die fiktive Kleinstadt Locksburg, Pennsylvania gelegt. Drei Personen, die unterschiedlicher kaum sein könnten, stehen am Abgrund der Hoffnung. Drei Schicksale, wie sie das Leben schreibt, führen sie zusammen. Carla, Reed und Liz tangieren sich dabei, ohne großartige Abnutzungserscheinungen aneinander zu hinterlassen und driften einfach wieder auseinander.

Zum einen ist da die 45-jährige, zukünftige Restaurantbetreiberin Carla, die eine alte Scheune renoviert, um in vier Monaten ihren Betrieb zu starten. Die handwerkliche Unterstützung ihres Sohnes Billy kommt ihr da gerade recht. Doch was er ihr eines Tages offenbart, zieht ihr glatt den Boden unter ihren Füßen weg. Wenn herauskäme, was sich Billy zuschulden kommen lassen hat, würden sie beide alles verlieren. Dann ist da der autistische junge Mann Reed Grove, der Schuld am kürzlichen Tod seiner Mutter trägt. In seiner tiefen, emotionalen Bindung will der neurodivergente Heranwachsende den letzten Wunsch seiner Mom erfüllen. Doch dieses Unterfangen scheint nicht so einfach zu sein und führt ihn auf einen seltsamen (Um-)Weg. Die Dritte im Bunde ist Liz. Eine mäßig erfolgreiche Musikerin, die versucht ihre Schulden bei einem brutalen Biker und ex-Knacki zu begleichen. Kurz vor ihrem vermeintlichen Durchbruch im Musikbusiness, steht ihr fahrbarer Untersatz, in den sie in den letzten Monaten so unfassbar viel Kohle investiert hat, lichterloh in Flammen. Samt ihrer heißgeliebten Gitarre. Doch ihr Freund Luke hat die vermeintliche Lösung für all ihre Probleme. Das sieht die Locksburger Polizei allerdings ganz anders.

In Ken Jaworowskis Rural-Noir "What about the bodies", welcher 2025 im amerikanischen Original erschien, erzählen Carla, Reed und Liz ihre Lebensgeschichte im steten Wechsel. Jeweils aus ihrer eigenen Perspektive. Sie sind vom Pech gebeutelt, finanziell ausgelaugt und geraten immer wieder in heikle, gar ausweglose Situationen. Dabei blicken die drei Akteure in ihre ganz persönliche Hölle oder gar daraus hervor und machen die jeweiligen Schadensbegrenzungen, die sie betreiben, nur noch schlimmer. Und wie so oft bei solchen Geschichten fragt man sich als Leser unweigerlich: „Eieiei, was treiben die da eigentlich?!?“ Ein Plan ist eben nur so lange gut, bis er auf die Wirklichkeit trifft. Und so sind es die infamen, himmelschreienden Ungerechtigkeiten die dieses fiese 328-Seiten-Kopfkino mit seinem zackigen, schwarzen Humor in Gang halten! Dazu packt Ken Jaworowski knallhart pointierte Cliffhanger an die Enden seiner Kapitel, füllt das Lokalkolorit mit Leben und fängt die jeweiligen Stimmungen nahezu perfekt ein. Es sind leichte, ungekünstelte, im Kleinstadtjargon gehaltene Konversationen. Spannend und wie im Laufschritt erzählt. Jede einzelne Geschichte für sich genommen ist schon richtig gut und authentisch, stilistisch aber sicherlich noch ausbaufähig.

(Janko)

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Ken Jaworowski - What about the bodies

Pendragon Verlag

Gesellschaftsdrama / Thriller

ISBN: 978-3-86532-926-4

320 Seiten

Klappenbroschur

Originaltitel: What About the Bodies (2025)

Aus dem Amerikanischen von Lea Dunkel