XENTRIX - Allied With The Enemy
(Listenable Records)

"Allied With The Enemy" wurde die siebte Schlachtplatte der UK Old School Thrash Dinos XENTRIX betitelt. Das neueste Kreissägeblatt, des aus Preston stammenden Four-Piece, manövriert phasenweise schon recht deutlich im Fahrwasser von älteren METALLICA-Alben, was ja nun nichts Neues ist (die Snares beim ersten Song sagen mehr als tausend Worte ;-)). Die elf neuen Kompositionen - inkl. dem ansprechenden Instrumental-Bonussong "We Drink the Same Poison" - sind durchaus derbe und straight gezockt, dürften aber meiner Extrem-Metal-Mentalität entsprechend, gerade was den Gesang von Jay Walsh anbetrifft, gerne noch einen kleinen Tacken griffiger und knackiger rüberkommen. Das fällt in den Refrains immer wieder negativ ins Gewicht, denn Walshs Vocals klingen irgendwie aufgedrückt und nicht energisch genug ausgespien. Auch Chris Shires Bassspiel klingt irgendwie unspektakulär. Einzig Ballermaschine Dennis Gasser, dessen Highspeedrhythmen in wilder Explosion florieren, sowie Kristian Havard`s Guitarplay vermögen den Karren aus dem Dreck zu ziehen.

Jay Walsh, der 2017 das Zepter am Mike übernahm, nutzt eine ähnliche Intonation und Stilistik, wie der ehemaligen Fronter und Bandgründer Chris Astley, der für mich immer Herz und Seele von XENTRIX verkörpert hat. Was waren das doch für geile "Ghostbusters"- oder "The Bitter End"-Zeiten!?! Aber wir leben nun mal im Jahre 2026 und nicht mehr in den 90ern, was uns zurück zu "Allied With The Enemy" führt. Neben einigen guten Ideen klingt hier vieles irritierend belanglos und nur allzu sehr nach business as usual. Aufgrund dessen leider auch austauschbar. Als hätte man das 08/15-Material schon Tausend Mal zuvor gehört. Für eine alteingesessene Band wie XENTRIX ist mir das definitiv zu wenig. Wirklich schade, denn ich hatte eigentlich auf ein wesentlich anspruchsvolleres Album gehofft.

Lediglich der megageile Titelsong, zu dem es im Vorfeld auch eine Single-/Videoauskopplung gab, sowie das SLAYER-Vibes versprühende "On Burned Remains" konnten bei mir wirklich punkten. Warum nicht mehr davon? "Allied With The Enemy", das von Ende 2025 bis ins Jahr 2026 im bandeigenen Echo Base Studio von XENTRIX-Gitarrist Kristian Havard, sowie in Andy Sneaps Backstage Studios aufgenommen und produziert wurde, ist sicherlich kein schlechtes Album, aber auch sicherlich alles andere als ein Roadburner. Die 50:34 Minuten rotierende Langrille, die mir enttäuschenderweise nicht viel mehr, als ein müdes Lächeln auf die Visage zaubert, könnte meiner Meinung nach einfach noch mehr Biss und Kompromisslosigkeit vertragen. Den neuen Fans wird es sicherlich gefallen, diejenigen, die auf die 90er XENTRIX-Zeiten schwören, dürften allerdings so ihre Schwierigkeiten mit dem neuen Material haben. If this is Thrash Metal from the Black Heart of Northern England, so there's still plenty of room for improvement this time around!

(Janko)

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